اختارت شركات الطاقة التي يديرها الصديقان بيل جيتس ووارن بافيت ولاية وايومنغ لبناء أول مفاعل نتريوم نووي* في موقع محطة فحم خرجت من الخدمة (أغلقت) . من المتوقع الإعلان عن الموقع الدقيق لمفاعل Natrium التجريبي بحلول نهاية العام، وفقًا لشركة TerraPower ، التي أسسها جيتس منذ حوالي 15 عام ، وشركة PacifiCorp ، المملوكة لشركة Warren Buffett’s Berkshire Hathaway.
يُنظر إلى المفاعلات الصغيرة المتقدمة SMR’s و التي تستخدم أنواعًا مختلفة من الوقود عن المفاعلات التقليدية على أنها تقنية خالية من الكربون يمكن أن تكمّل مصادر الطاقة المتقطعة مثل الرياح والطاقة الشمسية حيث تعمل الولايات جاهدة لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري والتي تسبب تغير المناخ.
قال جيتس في مؤتمر صحفي في شايان ، وايومنغ ، للإعلان عن المشروع: “نعتقد أن Natrium سيغير قواعد اللعبة في صناعة الطاقة”.
صرح حاكم ولاية وايومنغ ، أكبر دولة منتجة للفحم في البلاد ، مارك جوردن ، “هذا هو الطريق الأسرع والأوضح لنصبح ولاية خالية من انبعاثات الكربون” و “من الواضح أن الطاقة النووية جزء من إستراتيجية الطاقة الشاملة التي أتبعها”.
يتميز المشروع بمفاعل سريع مبرَّد بالصوديوم وقوة 345 ميغاوات مع تخزين طاقة قائم على الملح المنصهر والذي يمكن أن يزيد من إنتاج طاقة النظام إلى 500 ميغاوات خلال ذروة الطلب على الطاقة. في العام الماضي ، قدرت TerraPower أن تكلفة المحطات حوالي مليار دولار.
تلقت TerraPower تمويل أولي من وزارة الطاقة الأمريكية بقيمة 80 مليون دولار في أواخر العام الماضي لإثبات تكنولوجيا/ تقنية Natrium وقد التزمت الوزارة بتمويل إضافي في السنوات القادمة تخضع لإعتمادات الكونغرس.
قدر رئيس TerraPower ومديرها التنفيذي ، كريس ليفيسك ، أن المصنع التجريبي سيستغرق حوالي سبع سنوات حتى يكتمل . وقال للصحفيين “في ثلاثينيات القرن الحالي ، نحتاج إلى هذا النوع من الطاقة النظيفة على الشبكة”.
حذر خبراء الطاقة النووية من أن المفاعلات المتقدمة قد تشكل مخاطر أكبر من المفاعلات التقليدية. وفقًا لتقرير حديث ، يجب تخصيب سلسلة إمداد الوقود للعديد من المفاعلات المتقدمة بمعدل أعلى بكثير من الوقود التقليدي ، مما يجعلها هدفًا جذابًا للمتشددين الذين يتطلعون إلى بناء سلاح نووي بدائي. وقال ليفيسك إن المحطات ستقلل من مخاطر الانتشار من خلال تقليل إجمالي النفايات النووية .
* مفاعل نتريوم النووي: مفاعل نووي متقدم عالي الحرارة ، متصل بخزان عملاق مملوء بالملح المصهور لتخزين الطاقة. يعمل Natrium عند ضغط أقل بكثير من مفاعلات الماء المضغوط الحالية. كما أن الضغط المنخفض يجعل البناء أسهل وأقل تكلفة.
المصدر: thehill.com
