الطاقة النووية لا يجب أن تخيفك

يعتقد العديد من الخبراء أن العالم لا يمكن أن يصل الى انبعاثات خالية من الكربون دون الاستخدام واسع النطاق للطاقة النووية. ومع ذلك ، يخشى الكثير من الناس وقوع حادث نووي أو هجوم إرهابي على مفاعل. ما مدى خطورة ذلك؟

بالبداية لنبدأ بأول خبر جيد : من المستحيل حدوث انفجار نووي لمحطة طاقة نووية. اذ انه لا يتم تخصيب الوقود النووي فيها بما يكفي لإنتاج الطاقة المطلوبة لحدوث انفجار نووي وللعلم لم تكن الحوادث التي وقعت في تشيرنوبيل في عام 1986 وفوكوشيما في عام 2011 انفجارات نووية ، بل كانت حرائق كيميائية أو انفجارات ناجمة عن غاز الهيدروجين. اذ تأتي مخاطر وقوع حادث في محطة نووية من “الإشعاع المباشر” و “التساقط الإشعاعي” .

دعونا نوضح هذين الخطرين بشكل مفصل:

1-الإشعاع مباشر

توجد مئات من المفاعلات النووية المستخدمة لأغراض بحثية وطبية ، بالإضافة إلى ما يقارب 440 مفاعل طاقة تجارية وعدد لا يحصى من السفن التي تعمل بالطاقة النووية . وجميعها ينبعث منها الإشعاع ، لكن الحماية والدروع النووية المستخدمة تحمي عشرات الآلاف من الأشخاص الذين يعملون حول تلك المفاعلات. بعد سنوات من حادثة فوكوشيما ، عزت الحكومة اليابانية حالة وفاة واحدة فقط للإشعاع، هكذا وهو أسوأ حادث نووي في التاريخ. هذا وتعتبر تلك المفاعلات السوفيتية سيئة التصميم ، وبنيت بشكل رديء ، وتفتقر إلى تدابير السلامة المناسبة (مقارنة بالتصاميم الحالية). حيث أدى الانفجار البخاري إلى إخراج كميات هائلة من المواد المشعة في الغلاف الجوي ، وكانت الوفيات الناجمة عن الإشعاع المباشر حوالي 60 شخصًا يعملون في الموقع.

التصميمات الحديثة أكثر أمانًا. حتى مع التصميم السيئ وعدم وجود درع ، فإن الإشعاع المباشر من الكارثة لن يؤثر إلا على القريبين جدًا (أي عمال المصنع) والسبب هو أن الإشعاع يفقد فعاليته من خلال مربع المسافة التي يقطعها: الشدة عند 200 متر هي ربع ذلك عند 100 متر. وبالمقارنة مع محطات الطاقة الاخرى فإن حدوث انفجارفي مصنع كيماويات أو حريق في مصفاة نفط يشكلان خطراً أكبر بكثير.

2– الإشعاع غير المباشر (السقوط الإشعاعي)

أطلقت تشيرنوبيل كميات هائلة من الجسيمات المشعة في الهواء ، وحملت الرياح هذه الجسيمات فوق معظم أنحاء أوروبا. على الرغم من أن معظم الإشعاع الناتج عن هذا التساقط كان عند مستويات أقل من إشعاع الخلفية الطبيعي ، توقع البعض ما يصل إلى مليون حالة وفاة بسبب السرطانات بعد ما يقرب 35 عامًا من تاريخ الحادثة، نعلم أن هذه المأساة لم تحدث . كانت النسبة المئوية للزيادة في السرطانات الناجمة عن التساقط صغيرة جدًا بحيث لا توجد زيادة واضحة وقابلة للقياس في معدلات الإصابة بالسرطان باستثناء حالة واحدة وهي حالات الغدة الدرقية القابلة للعلاج.

تظهر الدراسات حوالي 20000 حالة من هذا القبيل في أوكرانيا وبيلاروسيا وأجزاء من روسيا ، ناجمة عن أطفال يعانون من نقص اليود يشربون لبنًا ملوثًا باليود المشع. كان من الممكن منع معظم هذه الحالات لو تم توزيع أقراص اليود. ورغم هذا فإن هذه الآثار الصحية أقل بكثير من الضرر الناجم عن التسرب الكيميائي في بوبال عام 1984 ، والذي قتل ما لا يقل عن 18000 شخص وعطل 50000 آخرين بشكل دائم. و ايضا لا تزال المياه الجوفية في المنطقة غير صالحة للشرب حتى اليوم.

تهديد الإرهاب

بقدر ما نعلم ، لم تكن هناك هجمات إرهابية ناجحة على أي من آلاف المفاعلات في العالم. ربما هذا لسبب وجيه وهو ان التحكم بالمفاعل امر معقد ، و كل ما سيفعلونه في هذه الحالة هو إيقاف تشغيل الطاقة. بالتالي سيكون من الأسهل بكثير مهاجمة أنظمة الطاقة التقليدية أو المتجددة.

قد يحاول الإرهابيون جعل المفاعل في حالة ال melt down ، لكنهم سيحتاجون إلى مهارات مذهلة لتحقيق ذلك. ولو فرضا استطاعرا فإن أسوأ ما يمكن أن يحدث لمفاعل حديث مبرد بالماء هو فوكوشيما أخرى او حالة جزيرة ثري مايل – حادثة بنسلفانيا عام 1979 التي أرعبت الرأي العام الأمريكي – وتمت دراستها بشكل مكثف ، ولم يوجد أي آثار صحية يمكن ملاحظتها.

وهناك مخاوف شائعة أخرى تتمثل في امكانية سرقة مواد مشعة. في مفاعلات الطاقة ، المادة المشعة هي قضبان الوقود. لدينا السؤال التالي هل يمكن أن يصنع هؤلاء قنبلة قذرة لنشر الغبار المشع؟ الجواب ببساطة هو “لا يمكن, لان تكلفة هذا ستكون باهظة.” قضبان الوقود ، خاصة المستنفدة منها ، شديدة السخونة لدرجة أن الإشعاع المباشر قد يقتل أي شخص يقترب منه .و لا يمكن إزالتها بأمان من وسائل الحماية إلا باستخدام معدات كبيرة ومكلفة.بالمقارنة فانه من الممكن للإرهابيين نشر عوامل كيميائية أو بيولوجية بسهولة أكبر.

أخيرًا ، هل يمكن استخدام قضبان مستهلكة لصنع قنبلة ذرية؟ سيكون من الصعب بشكل مستحيل تقريبا. تتطلب الصعوبة التقنية والمادية لاستخراج البلوتونيوم من قضبان مستهلكة موارد دولة كبيرة الحجم. في الأربعينيات وأوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، استخدمت الولايات المتحدة الوقود المستهلك كمصدر لمواد القنابل. لكنها تطلبت معدات ضخمة وتكلفة كبيرة وسرعان ما تحولت الحكومة إلى مصادر أخرى. بينما صنعت كوريا الشمالية مواد قنبلة بدون مفاعل طاقة ، واختارت إيران التخصيب المباشر بدلاً من محاولة استخدام محطات الطاقة النووية. لذا حتى لو تمكن الإرهابيون بطريقة ما من السيطرة على محطة للطاقة النووية ، فلا توجد فرصة لإحداث ضرر واسع النطاق. ولقد تم تصميم المصانع الحديثة بشكل يجعلها قادرة على تحمل تحطم طائرة دون التسبب في ضرر خارج المحطة نفسها .

في ختام هذه المقالة فلتعلم عزيزي القارئ التالي

• سيكون للجيل القادم من المفاعلات المتقدمة المقرر إصداره خلال هذا العقد نقاط ضعف أقل من المفاعلات المبردة بالماء المضغوط اليوم. اذ لا تستخدم جميع التصميمات المتقدمة تقريبًا أي مياه وهي “آمنة تمامًا” ، مما يعني أنه لا يلزم وجود عامل أو تدخل ميكانيكي لضمان السلامة. تقوم فيزياء الوقود تلقائيًا بإيقاف التفاعل إذا كانت حرارة المفاعل عالية جدًا ، ولا يمكن ان يحدث في لمعظم هذه التصميمات اي تساقطًا إشعاعيًا.

• بعض التصميمات من المفاعلات الصغيرة تعمل تلقائيًا ، ولا تتطلب أي مشغل: يمكن دفنها في الأرض لتوليد الطاقة لمدة 10 أو 20 عامًا أو أكثر. اذ تَعِد المفاعلات المتقدمة بتوافر غير محدود تقريبًا للحرارة والطاقة النظيفة ، وهي آمنة بطبيعتها ، وموثوقة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ، بغض النظر عن الطقس.

• لا يزال بعض المدافعين عن البيئة يصرون على التخويف المستمر منذ عقود من المفاعلات والذي يعود إلى الكراهية المبررة للقنابل النووية. لكن لم يكن هناك ما يبرر ذلك لمحطات الطاقة. إذا أردنا – وجميعنا – إيجاد طريقة للخروج من أزمة المناخ لدينا ، يجب أن ندرك أن لدينا بالفعل جزءًا كبيرًا من الحل.

المراجع

W. D. Budinger, who studied at Sandia National Laboratories and Los Alamos National Lab, is an inventor with three dozen patents. He spent more than 30 years as chief executive of Rodel Inc., a global manufacturer of semiconductor materials.